二光子顕微鏡(2-photon microscopy)

2光子顕微鏡はレーザー走査型蛍光顕微鏡の一種である。赤外線超短パルスレーザーを顕微鏡の対物レンズを介して標本に入射して焦点付近の蛍光色素のみを励起し、標本から放出された蛍光を検出してコンピュータで画像構築する。赤外線を用いるため組織透過性に優れており、光散乱をもつ厚い組織において、これまで最大1.6 mm程度までの深さにおける神経細胞の非侵襲的観察が報告されている。また、共焦点顕微鏡に近い高い分解能 (~400 nm) での光学観察ができる。これを利用して、厚みのある生体組織や組織スライス標本における高分解能観察に用いられている。このほか、ケージド試薬の局所光分解などの2光子励起の特徴を利用した応用が行われる。